马尼拉雅典耀大学是在1859 年创办的。它是菲律宾耶稣会第一所教育机构，也是亚洲高等教育中最悠久的一所。

现在，雅典耀是亚洲学术界中最为关键的，有经授过耶稣会传统优势及其追求完美的教育的领导和学者所组成。它获取全菲高等教育鉴定水平最高等(第四级)的声誉。全菲有两所大学，获得如此的荣誉，它就是其中之一。此荣誉乃是全国高校两大重要的组织；菲律宾高校联盟鉴定代办处与菲律宾学校，学院及大学鉴定协会所颁发的。据国际审查，它为菲律宾高校前三名之一。

雅典耀由学院和研究院组合，其教育基于人文学院、社会学院、科学和工程学院和管理学院；另有四项职业专业学校提供本科毕业后的专业路线： 法律、商业研究院、医学和公共卫生、以及政府行政专业；研读生必须就读两门教育基础学科，特重于耶稣会的形象培养； 并且还有一连项关注有利于社会之类和社区发展的研究及发展中心，以优越的目标来为国家服务并达到耶稣会的理想“灿烂的世界”“光芒的世界”。